| | La Región del Maule
Una gran parte de la producción del vino chileno viene de este valle, ubicado en la séptima región, al sur de la capital.
El Valle del Maule debe su nombre al río Maule, un caudal que viene de la cordillera de Los Andes y desemboca en el Océano Pacífico, a la altura de Constitución.
Es la zona más sembrada del país, con extensiones desde la cordillera hasta la cordillera de la costa (cordón montañoso paralelo a Los Andes y más pequeño). Sus condiciones climáticas además son inmejorables para el cultivo de la vid: un clima mediterráneo subhúmedo, que también permite varios otros tipos de producción.
Más que Vino.
Su principal ciudad es Talca, un importante centro urbano en la zona central del país. Posee un pasado aristocrático (“Talca, París y Londres” es un antiguo dicho que naciera en el sector) y en la actualidad, un excelente equipamiento turístico avala su futuro; lo que además permite tenerlo como punto de partida para hacer recorridos de diversa índole y conocer una hermosa y variada cantidad de especies animales y vegetales, además de su rica y particular gastronomía.
Uno de estos recorridos es la Ruta del Maule, la que comprende 15 viñas asociadas, ubicadas en distintas subáreas como San Clemente, Loncomilla, San Rafael y Cauquenes.
Potencial que Comienza a Revelarse
Con 46.400 hectáreas plantadas (la zona que le sigue es la del Maipo, con solo 29.800), su fama de productores de vino a granel es la que ha pesado para los especialistas. Sin embargo, en esta vasta área se encuentran una interesante variedad de cepas, lo que permite a los enólogos crear muchas mezclas distintas, lo que con trabajo y con no pocas dificultades (estar más lejos de la capital que otras zonas de producción, por ejemplo), ha permitido ir cambiando la imagen del valle, dándole un rumbo nuevo y prometedor. Hoy muchas viñas poseen instalaciones de primer nivel, tanto de producción como para recibir a turistas, incluso con comodidades extras. De aquí también nació la iniciativa de hacer del Carménère su emblema, en momentos en que la cepa se eligió como representativa de Chile. Cada año se realiza la fiesta de esta variedad, con creciente atención internacional.
Futuro Prometedor
Así como en otras partes de Chile, su tradición vitivinícola viene de los tiempos de la colonia, cuando los españoles introdujeron la cepa País (Mission en California), un tipo de uva muy resistente a diversos tipos de clima y que da vino muy rápido, pero no muy bueno. Fue la base del vino chileno hasta 1850, cuando se trajeron cepas francesas y alemanas. De hecho, de las 15 mil hectáreas que hay en Chile de esta cepa, 9.000 se encuentran al sur del río Maule. Sin embrago, nuevos estudios llevado a cabo por la Universidad de Talca han demostrado que las cualidades poco afortunadas de este vino, se deberían principalmente a razones de mal manejo productivo, con énfasis en la sobreexplotación. Es así como nuevos tratamientos, le han devuelto su dimensión noble, especialmente en sus variantes blancas, con los procesos de champenoise, o envejecimiento en botella para crear vino espumoso. La iniciativa partió de un viticultor francés, quien le cometo al canciller chileno acerca de las particularidades de la cepa. Acto seguido, llevo un container de esta uva a la misma provincia de Champagne. Hoy el proyecto es un trabajo conjunto entre el mundo académico, el sector privado y el Estado, lo que le entrega un impulso rejuvenecedor a antiguos productores que vendían sus uvas a muy bajo precio y que estaban viendo peligrar sus plantaciones.
Esperamos en un futuro próximo, ver resurgir a esta, la región más amplia y variada de viñas de Chile.
La Bodega.
Si deseas degustar algún tipo de cepa de las que se cultivan en el Maule, en La Bodega disponemos de Cabernet Sauvignon y Carmenere, para tu elección.
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